El incendio en la refinería de Marathon en Garyville, Luisiana, está casi extinguido, dice la compañía

25 ago (Reuters) - Marathon Petroleum Corp (MPC.N) dijo el viernes por la noche que un incendio en su refinería de 596.000 barriles por día (bpd) en Garyville, Luisiana, estaba casi extinguido, pero que continuaban los trabajos de extinción para evitar brotes.

La compañía comenzará a evaluar el reinicio de las unidades más cercanas al incendio que fueron cerradas más temprano ese día "por precaución", dijo el portavoz de Marathon, Jamal Kheiry.

Dos tanques gigantes de almacenamiento de nafta en el lado sur de la refinería cerca del río Mississippi estallaron en llamas el viernes por la mañana luego de una fuga química, enviando una enorme columna de humo negro sobre el área mayoritariamente rural a 38 millas (67 kilómetros) al oeste de Nueva Orleans el Mañana de viernes.

A última hora de la tarde del viernes, la presidenta de la parroquia de St. John the Baptist, Jaclyn Hotard, levantó una evacuación obligatoria para los residentes que viven dentro de dos millas de la refinería, según un portavoz de la parroquia.

El incendio destruyó ambos tanques de almacenamiento, derritiendo las paredes de uno y casi la misma cantidad del otro, según un vídeo difundido por los medios de comunicación locales.

Un bombero fue examinado por estrés por calor. No se reportaron otros heridos, dijo Kheiry.

Tres grandes camiones transportaron espuma contra incendios y equipo contra incendios el viernes desde la refinería de la Bahía de Galveston de Marathon en la ciudad de Texas, Texas, hasta Garyville, dijeron personas familiarizadas con las operaciones en la Bahía de Galveston.

Garyville, como gran parte de la costa del Golfo de EE. UU., está bajo una advertencia de calor excesivo, y la temperatura alcanzó los 97 grados Fahrenheit (36 grados Celsius) el viernes por la tarde.

La refinería de Marathon en Garyville es la tercera más grande de Estados Unidos por capacidad.

Kheiry dijo que Marathon investigaría la causa del incendio.

La Louisiana Bucket Brigade, una organización crítica con el historial ambiental y de seguridad de la industria del petróleo y el gas, criticó la supervisión laxa del estado de Luisiana durante el incendio.

"La industria petroquímica está aquí en Luisiana por una única razón: ganar la mayor cantidad de dinero posible", afirmó Anne Rolfes, directora ejecutiva de la organización.

"Mientras el estado de Luisiana siga evitando los incendios y las nubes en forma de hongo, estos accidentes continuarán".

Greg Langley, secretario de prensa del Departamento de Calidad Ambiental de Luisiana, se negó a comentar sobre la declaración de Bucket Brigade.

Información de Erwin Seba en Houston; informe adicional de Brijesh Patel en Bengaluru; Edición de Cynthia Osterman, Deepa Babington y Grant McCool

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.