Propietario de Tennessee dice que los hongos de la casa barril de Jack Daniels matan árboles y arbustos

por: Archie Snowden, Michael Bartiromo

Publicado: 4 de marzo de 2023/11:32 a. m. EST

Actualizado: 4 de marzo de 2023/03:20 p. m. EST

CONDADO DE LINCOLN, Tennessee (WHNT/NEXSTAR) – Muchos residentes de un vecindario en el condado de Lincoln, Tennessee, están hartos de un “hongo del whisky” que cubre su propiedad y culpan a las cercanas instalaciones de almacenamiento de Jack Daniels.

El hongo negro, dicen, se alimenta de los vapores de etanol que emanan de las casas de barriles propiedad de Brown-Forman Corporation, donde se añeja y almacena el whisky Jack Daniels.

"El hongo negro cubrirá un arbusto entero y lo estrangulará por completo", dijo Patrick Long, cuya casa en Mulberry, Tennessee, está justo al lado de la casa de barriles de Jack Daniels.

"La evaporación del etanol que está dentro de esos barriles con todo ese alcohol se convierte en un hongo negro y ese hongo negro se adhiere a cualquier cosa que no se mueva", dijo Long al WHNT de Nexstar el año pasado, añadiendo que ha gastado miles de dólares para intentarlo. y limpiar el hongo de su propiedad.

Long, junto con su esposa Christi Long, presentó una demanda contra el condado de Lincoln a principios de este año, alegando que los funcionarios aprobaron planes para que Brown-Forman construyera casas barril adicionales en el área a pesar de que la compañía no proporcionó los permisos adecuados.

"Terminaríamos con 20 casas barril en el condado de Lincoln en un radio de aproximadamente media milla", afirmó Long. "No pasaron por el ciclo de construcción y planificación, nunca presentaron un plano del sitio y nunca proporcionaron los planos de construcción".

Esta misma semana, un juez del condado de Lincoln ordenó que se detuviera la construcción de nuevas casas barril.

Sin embargo, detener la construcción aborda sólo una de las preocupaciones del vecindario. En una reunión con los comisionados del condado y representantes de Brown-Forman en diciembre, los propietarios se quejaron de que el hongo de las seis casas barril existentes cubre constantemente sus casas y patios.

“Cuando me mudé aquí hace 30 años, lavaba mi casa una vez al año”, dijo el residente Gary Willer en la reunión. “Ahora lavo mi casa de cuatro a cinco veces al año. Lo lavé hace dos meses y lo necesita nuevamente. Ya no puedo vivir así”.

Un abogado de los Long dijo esta semana que también planea pedirle a un juez que impida que Brown-Forman use varias casas barril existentes, en espera de la demanda.

Mientras tanto, Brown-Forman había sostenido anteriormente que los vapores de etanol emitidos por sus casas de barriles estaban dentro de los límites legales. Los ejecutivos también afirmaron que el vapor no causa daño físico.

"Están muy por debajo de los límites de exposición permisibles de OSHA y cuando monitoreamos la calidad del aire exterior, no detectamos vapores de etanol", dijo Melvin Keebler, vicepresidente de la compañía.

Está bien documentado que ciertos hongos que se alimentan de alcohol crecen cerca de las destilerías, creando olores desagradables y lo que parece ser una sustancia viscosa parecida al hollín en las casas, los automóviles y otras estructuras cercanas. Los residentes que viven cerca de destilerías de whisky alrededor de Louisville, Kentucky, se han quejado del mismo problema, aunque el Distrito de Control de la Contaminación del Aire de la zona descubrió que el hongo causa en gran medida solo daños cosméticos.

Un representante de Brown-Forman, en una declaración enviada por correo electrónico compartida con Nexstar, dijo que el hongo es una "microflora natural que existe desde que existe el whisky".

“Se encuentra en todo el medio ambiente, cerca de destilerías y en áreas completamente ajenas a la producción de whisky añejo. Esta microflora de crecimiento lento tiene varias fuentes de alimento, incluido el vapor de alcohol”, escribió el representante. “Si bien a algunos puede no gustarles su apariencia, según la información disponible, creemos que no es perjudicial para las personas. Estamos comprometidos a proteger el medio ambiente y la seguridad y salud de nuestros empleados y vecinos”.

El representante de la compañía no se refirió específicamente a la demanda de los Long ni a la posterior orden del juez de detener la construcción de nuevas casas barril. Brown-Forman, sin embargo, reconoció la decisión en una declaración al periódico Lexington Herald-Leader el miércoles.

"Respetamos el fallo del canciller y esperamos trabajar con el condado de Lincoln en permisos actualizados", dijo un portavoz de la compañía. "La destilería Jack Daniel continuará cumpliendo con las regulaciones y estándares de la industria con respecto al diseño, la construcción y los permisos de nuestras casas de barriles en Lincoln Co."

Los ejecutivos de Brown-Forman también se manifestaron anteriormente en contra de la construcción de algún tipo de sistema de filtración para reducir la cantidad de etanol liberado por las casas de barriles, a pesar de las peticiones previas de Long. Donna Willis, ejecutiva de Jack Daniel's, había afirmado que dicho sistema de filtración comprometería el sabor del producto, informó The New York Times.

Mientras tanto, los Long, junto con otros residentes de su vecindario, probablemente seguirán viendo “hongos del whisky” en sus casas, plantas y árboles. También cruzarán los dedos para que a Brown-Forman no se le permita seguir adelante con sus planes de rezonificar un área cercana para construir aún más casas barril.

“Comenzarán a convertir el resto del condado de Lincoln en el mismo hongo negro con el que nos enfrentamos actualmente”, dijo Long.

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