30 ingredientes griegos esenciales, explicados

Desde islas soleadas hasta calles bulliciosas de ciudades, la tradición culinaria de Grecia es un tapiz tejido con una rica historia y encanto local, cada uno de los cuales se remonta a milenios atrás. Aunque los países vecinos del oeste (como Italia, Francia y España) se han ganado una reputación de élite por traspasar las fronteras gastronómicas, hoy el ecosistema de la comida griega tiene un reclamo individual al representar una fuerte conexión con épocas pasadas. En lugar de seguir con una cocina cansada y polvorienta, los griegos demuestran que la comida basada en componentes humildes y consagrados puede ser tan emocionante como los experimentos innovadores de ciencia alimentaria.

No importa si está buscando una nueva frontera de la cocina global que aún no ha probado o si espera familiarizarse más con la cocina de un nuevo manjar, tener un conocimiento general de los ingredientes esenciales de la cocina griega puede ayudarle a estar al tanto de los sabores que existen. También puede ayudarle a encontrar nuevos sabores para incorporar a la cocina de su hogar. ¡Apá!

Si un solo ingrediente puede representar el corazón de la gastronomía griega, ese es el aceite de oliva. Hay tantas variedades de aceites como pueblos hay en el país, pero la cocina nacional se construye en torno a este pequeño fruto. El aceite de oliva es un ingrediente crucial en la cocina griega.

Spanakopita cuenta con una corteza hojaldrada impregnada de sus contrastes vegetales, y platos como el saganaki de mariscos requieren un chorrito de aceite de oliva para alcanzar la textura perfecta. Más allá de calentar, el aceite de oliva virgen extra griego combina el queso feta, los tomates y los pepinos de una ensalada estilo Horiatiki, los dolmas brillan con su toque y, rociados sobre baklava, crean un acabado dorado.

El queso feta es otra piedra angular de la cocina griega y el producto estrella indiscutible del queso griego. Los bloques firmes pero quebradizos de queso salado se fermentan tradicionalmente con leche de oveja, pero hoy en día se puede elaborar con leche de vaca, cabra u oveja.

El queso feta se utiliza para impartir un sabor distintivo a muchos platos, especialmente en lugares donde se podría utilizar la salinidad grasa. Cuando se desmenuza sobre ensaladas griegas tradicionales, agrega una personalidad cremosa a las verduras frescas y cumple la misma función cuando se apila en una pita con souvlaki, se rellena dentro de un pimiento o se le agrega un bocado a la spanakopita.

En lo que respecta al uso de ingredientes, las aceitunas y el aceite de oliva tienen dos propósitos diferentes como ingredientes en la cocina griega. Sin embargo, debido a su importancia, los dos nunca están lejos el uno del otro.

Las aceitunas Kalamata de color negro violáceo, saladas y ricas, son quizás el tipo de aceituna más conocido de Grecia, pero con más de 100 variedades, estas frutas vienen en una amplia variedad de tamaños, colores y perfiles de sabor. Las aceitunas nunca se sirven crudas, sino que siempre se conservan antes de servirlas como tapenade en platos de mezze, picadas en una ensalada o como refrigerio para calmar el apetito antes de una comida.

Al igual que la creencia de que los tomates son italianos, es un error común pensar que el yogur griego proviene de Grecia. El primer acto de colar el yogur es difícil de precisar, pero es probable que procediera de algún lugar de la región del Creciente Fértil.

Dicho esto, este sabroso producto lácteo juega un papel muy importante en la cocina griega actual. El tzatziki, una salsa hecha de pepinos y hierbas, obtiene su refrescante toque del yogur. De manera similar, el yogur griego aporta una consistencia aterciopelada a la moussaka y es una delicia independiente del yogur, la miel y las nueces.

El orégano es un tipo de hierba aromática común que se encuentra en la cocina mediterránea, especialmente en Grecia. Muchos países tienen variedades nativas únicas. Por ejemplo, el orégano griego es un tipo particular que presenta una hoja más ancha y un tallo más grueso que su pariente italiano. Tiene un sabor y aroma más profundo y amaderado.

El orégano seco o recién recogido se utiliza para realzar la frescura de las verduras, el queso feta, las carnes asadas o a la parrilla y los mariscos. En particular, los keftedes (albóndigas griegas) y el pastitsio (carne de res al horno con pasta y queso) son dos platos que se benefician de una buena pizca de hierbas.

La tradición griega asocia las granadas con la suerte, la abundancia y la fertilidad, algo que debería sorprender a cualquiera que haya probado alguna vez esta fruta en su forma más fresca. El sabor es cinético: dulce, afrutado, refrescante y a la vez fruncido. Las joyas rojas o rosas cuelgan como un regalo de fin de verano que se cosechará entre octubre y noviembre.

Las semillas frescas de granada añaden atractivo visual a las ensaladas griegas y una acidez sutil y animada en la marinada de cordero kleftiko asado a fuego lento. La dulzura se acentúa en forma de melaza de granada, que también se utiliza como complemento almibarado de las dolmas o como toque final de la karydopita, un pastel griego de nueces.

Muchas cocinas internacionales aprovechan las características atrevidas del ajo para impartir picante a la comida; la cocina griega es sin duda una de ellas. Este esencial atrevido y aromático está intrincadamente entretejido en el tejido de la cocina griega, donde se utiliza en todo, desde moussaka hasta tzatziki.

También se convierte en la estrella de su propio espectáculo a través de platos como la skordalia, una salsa aterciopelada de puré de patatas con pasta de ajo, almendras y jugo de cítricos. Varios platos de carne y marisco también incluyen ajo en forma de adobo o condimento.

A pesar de ser una planta mesoamericana, los tomates se han asociado con las cocinas europeas desde que comenzó la colonización. La fruta ahora se considera un ingrediente por excelencia para cocinar comida griega, que se sirve fresca en una receta icónica de ensalada griega o como parte de otros platos atrevidos y ácidos.

Uno de esos platos es el kokkinisto, un guiso a base de tomate enriquecido con especias como el clavo. Otro plato que da protagonismo a los tomates es la gemista, tomates horneados rellenos de hierbas y arroz.

Los pepinos, apreciados por sus características rejuvenecedoras, son parte integral del carácter refrescante de la comida griega. Al igual que otros tipos de productos frescos, el sabor y la apariencia de los pepinos pueden cambiar según el lugar del país en el que te encuentres.

Santorini es conocida por una variedad especialmente larga y crujiente llamada pepinos Katsuni y, en general, otras variedades estrechas como los pepinos persas se encuentran comúnmente en las cocinas griegas. Junto con los platos de mezze, hummus o salsa revithosalata, gyros y tzatziki, los pepinos frescos constituyen el cuarto componente principal de una ensalada griega tradicional.

La sensación delicada y escamosa de la masa filo está presente en la historia y la tradición del paisaje de la comida griega. Phyllo es una masa sencilla hecha de agua, harina de trigo y un poco de grasa. Los ingredientes básicos crean un recipiente para algunas de las mejores comidas de Grecia.

Los cocineros lo colocan en capas alrededor de espinacas y queso feta para crear sabrosos pasteles de spanikopita y también usan masa filo para cubrir el relleno cremoso de queso y huevo de tiropita. Dejando a un lado las ideas saladas, también constituye el componente textural de platos dulces como el baklava o la singular portokalopita, donde la masa filo seca y rallada se mezcla con el relleno de un pastel de naranja.

No hay muchos alimentos frescos que sean tan polarizantes como la berenjena. Algunos encuentran el sabor amargo o de textura poco atractivo, y eso está bien, ya que los mejores platos de la cocina griega están reservados específicamente para aquellos a quienes les gustan las solanáceas. El más famoso de todos es la moussaka de tomate, berenjena y queso, similar a una lasaña (que en realidad tiene orígenes controvertidos), y muchos otros platos definitivamente griegos también incluyen berenjena.

Melitzanosalata es una salsa de aperitivo que combina berenjena, aromáticas y un montón de perejil herbáceo. Grecia tiene muchos tipos diferentes de berenjena, pero una a la que hay que estar atento es la tsakoniki melitzana, una especie delgada y de rayas blancas de la península del Peloponeso.

Mucho antes de que la carne de vacuno fuera una importación común, los rebaños de ovejas alimentaban y vestían a las poblaciones griegas. Hoy en día, la carne de cordero ocupa un lugar sagrado en la gastronomía griega, personificando la tradición y la celebración. Aunque se puede encontrar afeitado en gyros o asado como souvlaki, los cortes más grandes (como la paleta de cordero asada) suelen acompañar reuniones y banquetes, rindiendo homenaje a una rica herencia transmitida de generación en generación.

Este corte de cordero suele ser el preferido por su rico sabor, ternura y adaptabilidad. Es tan probable que pruebes un picante cordero asado con limón, llamado arni limonato, como que encuentres cordero kleftiko, un asado envuelto en pergamino que se cocina a fuego lento en el horno.

En la mitología griega antigua, las abejas eran consideradas mensajeras de los dioses. El néctar de oro que dejaban a menudo se consideraba ceremonial y se entregaba como símbolo de fertilidad durante los matrimonios. La miel, que no es un gran regalo para los recién casados ​​en esta economía, es ahora un ingrediente crucial en la cocina griega y agrega un toque de opulencia de la naturaleza a muchos alimentos diferentes.

Los tipos de miel procedentes de Creta son especialmente apreciados, como la Pefkothymaromelo, una miel de tomillo que tiene una denominación de origen protegida (DOP) exclusiva. La miel se usa en todos los platos dulces (el baklava y los loukoumades, rosquillas griegas antiguas, están cubiertos de ella), pero también tiene aplicaciones dulces y con nueces como el pasteli, una barra de refrigerio hecha de sésamo y miel.

La cocina estadounidense a menudo relega la canela a una función puramente para hornear, pero en la comida griega, el toque sutil de esta especia adorna muchos tipos diferentes de comidas con un atractivo cálido. Un uso más convencional de la canela es el galaktoboureko, una deliciosa masa de crema de sémola con capas de filo bañadas en canela.

La especia puede unir los reinos dulce y salado cuando se usa en avgolemono. Es una sopa espesada con huevos y limón; Algunas variaciones están molidas con canela y anís estrellado.

La masilla es una resina con un aroma único parecido al del pino y un sabor dulce, afrutado y herbáceo. Como componente de la cocina griega, se puede utilizar para dar un toque fragante a helados, caramelos y otros dulces. La masilla también infunde un licor regional llamado Mastiha y le da un aroma parecido al alcanfor a un plato llamado cordero con aroma a masilla.

En la antigüedad, la masilla se consumía en formas más crudas y secas, como una especie de chicle. Sus orígenes históricos se remontan a la isla de Quíos, donde el terruño desarrolla directamente su sabor excepcional.

La pasta tiene una larga historia en la antigua Grecia. Algunas afirmaciones recientes de historiadores italianos afirman que el grupo de alimentos (siendo honestos, es un grupo de alimentos) en realidad se originó en el país mediterráneo y no en China, como se creía anteriormente. =

Orzo no es ni chino ni griego, pero se ha convertido en una gran parte de la despensa común de este último. La sopa cítrica de avgolemono a menudo se rellena con orzo en lugar de arroz. Un plato guisado de orzo, carne y deliciosa salsa de tomate, llamado youvetsi, es otro plato tradicional y resistente que convierte al orzo en un alimento básico firme en cualquier cocina griega.

La cebolla morada es un ingrediente fundamental de la comida griega. Ya sea que desee un marcado contraste con el tomate y el queso feta en su ensalada estilo Horiatiki o una forma mordaz de limpiar la sensación grasosa de la carne del cordero souvlaki, gyro o kleftiko, este allium lo proporciona.

Las cebollas griegas suelen ser más dulces y menos picantes gracias a un clima más cálido; También hay una gran cantidad de especies de cebollas especiales que crecen en condiciones óptimas. Las cebollas de alta calidad pueden recibir el tratamiento gemista rellenándolas con arroz y horneándose hasta que se puedan rebanar perfectamente.

Los huertos de cítricos cubren Grecia, especialmente en las islas y en el sur de la península del Peloponeso. Las frutas, como el limón, son elementos por excelencia del panorama alimentario nacional.

Los limones Maglini son una variedad predominante que se cultiva en toda Grecia; esta especie tiene un jugo particularmente ácido pero también es muy aromático, lo que puede acompañar carnes ricas y complementar pasteles de limón, patatas y guisos. También es común encontrar lapithkiotiki, un tipo de limón chipriota. En el plato de pescado al horno y cebolla, psari plaki, también se utiliza limón para cubrir o condimentar los mariscos.

Quizás la combinación de aderezos más famosa de Grecia, el tzatziki, debe su frescura a las notas brillantes y pantanosas del eneldo y a la forma en que juega con el yogur y el pepino. Sin embargo, la salsa no es el único lugar donde esta hierba acentúa los sabores regionales.

El eneldo añade una profundidad mineral al relleno de arroz y hierbas de las dolmas. Las notas herbáceas y saladas aportan un equilibrio estimulante a la cremosa salsa de habas. Esta pequeña y tenue planta incluso proporciona un elemento atrevido a los platos a base de mariscos. Utilice eneldo seco en un adobo para lavraki (lubina a la parrilla) o mézclelo con taramasalata (untable de huevas de pescado).

La menta es otro componente herbáceo de la cocina griega que es mucho más importante de lo que parece. Usada en forma seca o fresca, la menta proporciona un acento refrescante y vigorizante a una cocina rica en carnes asadas y a la parrilla, verduras ácidas y mariscos densos.

Ningún griego te juzgaría por agregar una pizca de menta recién cortada en cubitos al yogur, la miel y las nueces de la mañana. De hecho, le recomendamos que lo agregue a todo, desde sus pasteles de filo spanikopita hasta sus condimentos para asado de cordero.

Aunque no es tan extrovertido como el eneldo o la menta, el tomillo es un componente discreto de la cocina griega que un cocinero experimentado no olvidaría. El tomillo seco complementa el aceite de oliva y el limón en casi cualquier preparación, especialmente en ladolemono, un aderezo para ensaladas cítrico y amaderado que puede funcionar como adobo. Una variedad regional fresca de tomillo llamada Thymbra capitata (tomillo de montaña mediterráneo) le dará a sus platos un sabor y aroma robustos que evocan la tierra de las laderas bañadas por el sol.

La escena gastronómica griega actual todavía prioriza las profundas tradiciones culinarias del país, incluido el uso de carnes de caza silvestre que eran fuentes de alimento comúnmente cazadas. Lo más probable es que comas conejo criado en una granja.

Aún así, la proteína tiene un lugar preciado en los platos kouneli stifado, un guiso abundante protagonizado por un tierno conejo cocido a fuego lento con cebollas, tomates y una mezcla de especias aromáticas. El delicado sabor de la carne absorbe la rica salsa, creando una mezcla armoniosa que transforma ingredientes humildes en algo trascendente. Esta carne magra se adapta bien a los métodos de cocción lenta, otra característica de la comida griega.

El lomo de cerdo, llamado filetakia, es un humilde caballo de batalla en el establo de ingredientes griegos comunes. Este corte suele marinarse con aceite de oliva, limón, ajo y orégano y luego asarse a la parrilla o asarse hasta obtener una suculenta perfección.

La tierna carne muestra el compromiso del Mediterráneo con los sabores simples pero robustos. Servido como souvlaki, gyros, wraps de pita o acompañado, el lomo de cerdo encarna la pasión griega por combinar ingredientes de calidad con técnicas tradicionales, lo que da como resultado platos que evocan comodidad y celebración.

Un pan plano versátil, con levadura y de orígenes antiguos, el pita al estilo griego es un alimento básico de la cocina griega. Su estructura suave y con bolsillos confiere diversas funciones culinarias como recipiente para gyros, souvlaki o cualquier cantidad de carnes tiernas, verduras frescas, jugos y salsas.

La historia antigua del pan de pita se remonta a las primeras civilizaciones, y a lo largo del camino evolucionó hasta convertirse en un querido sustrato para delicias tanto saladas como dulces. Su perdurable popularidad se basa en su capacidad para contener una gran variedad de sabores y al mismo tiempo ofrecer un bocado satisfactorio.

Los higos ocupan un lugar importante en la vida y la historia griegas, ocupando un lugar destacado en diversos platos y tradiciones. Se incorporan a la sikopita, donde su dulzura queda encerrada en capas de pastel hojaldrado del renombre del sur de Grecia.

La ensalada de queso feta e higos es otra forma de combinar abundantes fuentes de azúcares naturales con queso picante y salado y miel. Los higos Kalamata, una variedad reconocida, son apreciados por su sabor más intenso y su textura esponjosa. Ya sea que se consuman frescos, secos o en conserva, los higos aportan profundidad a las creaciones dulces y saladas, capturando la esencia de la generosidad de Grecia.

Lo hermoso de la mayoría de los ingredientes griegos es que se adaptan a una amplia gama de recetas y técnicas de cocina. Por ejemplo, el pollo encuentra un uso versátil y puede sustituirse por la carne de res en el kokkinisto, el guiso con salsa de tomate que se cocina tan lentamente que infunde a la carne un color ácido y un sabor especiado.

El kokoretsi, menos conocido, utiliza despojos envueltos y en brochetas y, en ocasiones, puede incluir pollo mientras se asa a la perfección. La sopa avgolemono griega con limón y espesada con huevo se vuelve más espesa si se incluyen también aves de corral.

El pulpo es un manjar que aparece en las regiones de Grecia adyacentes al mar en lugar de en el norte montañoso. Como souvlaki de pulpo, los bocados a la parrilla son una versión salada del clásico plato de carne en brocheta.

Antes de asar pulpo, los cocineros deben marinar los mariscos en vinagre para ablandar las proteínas y evitar que queden demasiado masticables. Otro método para cocinar pulpo al estilo griego es cocinarlo a fuego lento en vino, vinagre y especias para un plato llamado xtapodi krasato. Siempre es mejor hacerlo a fuego lento y lento cuando se cocina el pulpo.

El pastel de espinacas y queso feta, también conocido como spanikopita, es posiblemente el uso más común de las espinacas dentro de la esfera gastronómica griega. Rico en nutrientes y con un sabor rico en minerales, este verde resistente se ajusta al arquetipo modesto pero activo de muchos otros ingredientes griegos frescos.

Agregue algunas verduras de hoja y hierbas adicionales a las espinacas y el filo y obtendrá hortopita (pastel de verduras). Un uso menos común pero igualmente sabroso de las espinacas es el spanakoryzo, un arroz pilaf donde las espinacas juegan un papel importante.

Grecia tiene alrededor de 150 variedades de hongos comestibles que crecen en todo el país, pero hasta los últimos 100 años, muchas personas tenían supersticiones profundamente arraigadas sobre su consumo. Afortunadamente, la popularidad de los hongos en toda Europa específicamente ha seguido despertando más interés en los hongos griegos.

Los champiñones, que aún no son tan frecuentes como otros ingredientes, se utilizan como relleno de hojaldre para las tartas de manitaropita, un plato de champiñones único. También aparecen en el stifado vegetariano, un guiso de verduras y champiñones que introduce notas resistentes y untuosas a una cocina que deriva principalmente del umami de la carne a la parrilla.

Con una larga costa y muchas islas, los mariscos abundan en Grecia, y la cultura gastronómica celebra el camarón en particular por su delicado sabor y sus capacidades lúdicas. La garidomakaronada es un plato íntegramente típico de la región. Combina camarones chamuscados desglasados ​​con ouzo, un aperitivo regional.

La comida también se acompaña de una trinidad de pasta, tomates y queso feta. Los griegos ensartan muchas cosas en el souvlaki; las gambas son sin duda el alimento preferido para tirar a la parrilla. Combinado con hierbas balsámicas, esta es otra forma sencilla de probar sabores griegos centrados en mariscos. Para un plato clásico, opte por langostinos y queso feta al estilo saganaki, lo que significa que salteará los crustáceos con tomates y los servirá calientes y burbujeantes.

Static Media posee y opera Tasting Table, Food Republic y Mashed.