Una guía a través de la ruta del whisky de Texas

Este artículo apareció originalmente en nuestra edición de julio/agosto de 2023 de Local Profile.

Prepárate y hagamos un viaje por la ruta del whisky de Texas. Mientras bebe su vaso, aprenda todo lo que hay que saber sobre la auténtica barbacoa de Texas, dónde conseguir el mejor ramen que el condado de Collin tiene para ofrecer y dónde cenar si tiene restricciones alimentarias. ¡Explore la edición de julio/agosto de Local Profile ahora!

“Durante unos diez años, habíamos querido establecer una ruta del whisky de Texas y estándares de certificación para lo que define un whisky de Texas”, dijo una vez la leyenda del whisky de Texas Dan Garrison, fundador y director ejecutivo de Garrison Brothers Distillery. En 2019, eso sucedió: el Texas Whisky Trail se lanzó oficialmente en la Conferencia de Cócteles de San Antonio, con alrededor de veinte miembros. (Actualmente, 30 destilerías son parte de la ruta y este año se unirán más destilerías). Y con eso, nació la Ruta del Whisky de Texas.

Para aquellos que aún no lo han hecho, visitar una destilería de whisky es una auténtica maravilla que siempre termina con whisky, y si eso suena a fiesta, que sepan que lo es. El recorrido es completamente gratuito para los amantes del whisky y los organizadores han hecho un trabajo fenomenal al ludificar la experiencia del whisky de Texas. Ganas puntos por determinadas visitas; Los puntos se pueden canjear por degustaciones y regalos, etc. Hay cuatro senderos diferentes (norte de Texas, Hill Country, sur de Texas y costa del Golfo) y todos los miembros del sendero producen whisky de Texas certificado. Esta es una manera rápida de diferenciar a aquellos que realmente hacen crecer la comunidad de aquellos que obtienen sus productos fuera de Texas y golpean la etiqueta con un armadillo con botas de vaquero.

Afortunadamente, la parte del norte de Texas de Texas Whisky Trail es uno de los mejores senderos, si no el mejor, del estado, y ofrece una variedad de fabricantes y estilos de whisky que ayudan al norte de Texas a figurar entre las regiones de whisky de élite del país. . Para aquellos fanáticos del whisky de la zona, están sentados en medio de la meca del whisky y es posible que ni siquiera lo supieran. Empecemos.

Bebe azul El primer whisky de Texas en el mercado desde la Prohibición, elaborado con maíz azul tradicional tostado y siempre intencionalmente joven. Este tonto ha ganado más premios que Michael Phelps.

Prueba:92

Nariz:Maíz hervido, hojaldre de crema de vainilla, toffee, canela y nuez moscada, café prensado francés y chocolate amargo.

Paladar:Albaricoque seco y aceitoso, azúcar moreno, algodón de azúcar, té dulce, menta tibia y pimientos de Sichuan.

Desde sus inicios en 2008, Balcones Distilling en Waco ha realizado una serie gradual de experimentos. Sus primeros lanzamientos fueron un whisky 100% maíz de cinco meses de edad. Balcones es conocido por su enfoque innovador y experimental en la elaboración de whisky, lo que lo distingue de las destilerías más tradicionales. Los whiskies americanos de la destilería se encuentran entre los más premiados del sector. Desde ser seleccionado “Destilería de whisky artesanal del año” por la revista Whiskey Advocate y “Destilador artesanal estadounidense del año” por la revista Whisky hasta el nombramiento del destilador principal Jared Himstedt como Icono del whisky, Balcones es elogiado y ni siquiera hemos hablado. sobre los premios que los whiskies han ganado hasta ahora.

“Hacer whisky en Texas no se parece a nada; tiene su propia personalidad”, afirma Himstedt. “El whisky de Texas no es necesariamente un tipo de clase, sino un género. Y pensar que estábamos allí, empezando como empezó”.

Balcones siempre ha personificado la idea de una destilería artesanal: la empresa es ágil y creativa en su enfoque, y tiene una gran cantidad de premios de oro, platino y “mejor whisky”. En noviembre de 2022 se anunció que Balcones sería adquirida por Diageo, la empresa de bebidas espirituosas más grande del mundo. En ese momento, Greg Allen, presidente de Balcones Distilling, dijo: “Balcones comenzó con una idea impulsada por un espíritu innovador y pasión para crear algo original y auténtico en el corazón de Texas. Ahora, no podríamos estar más orgullosos de haber creado estos galardonados whiskies estadounidenses de pura malta y de Texas, pero también de haber ayudado a iniciar una nueva y emocionante era del whisky en Texas”.

Pequeño lote

Envejecido en barricas de roble blanco americano de 15 galones con carbonización n.º 3. Con un 90% de trigo y un 10% de cebada malteada, este es un whisky de trigo y no un bourbon, no te preocupes.

Prueba:90

Nariz:Crumble de frutos rojos mixtos, cerezas secas, dátiles, bizcocho con mantequilla y glaseado de vainilla.

Paladar:Pasas, moscovado, caramelos de sal marina cubiertos de chocolate negro, Triscuits con un toque de cilantro.

En el otro extremo del espectro, Lone Elm Wheat Whiskey se lanzó en Forney en 2012 como la definición de microdestilería. "Comenzamos con barriles de 15 galones y los colocamos en un contenedor de envío", dice Bill Wofford, fundador de Lone Elm. "La idea eran barriles pequeños a alta temperatura porque queríamos llegar al mercado rápidamente". Esta es una práctica bastante común en Texas, apodada Texas Rickhouse, en la que se utilizan contenedores de envío para amplificar el calor con el fin de aumentar el impacto de la madera y "envejecer" el whisky más rápido. Si bien nada va a replicar realmente el tiempo pasado reposando en un barril, aumenta drásticamente la interacción con la madera y permite que se libere algo de whisky en un período de tiempo más corto. Lone Elm es uno de los pocos whiskies de trigo puro del mercado y su mezcla de lotes pequeños suele contener whiskies de entre 3 y 5 años.

Lone Elm está convenientemente ubicado a solo 20 minutos de Dallas y ofrece una experiencia de destilería agradable y familiar; Los mercados mensuales de agricultores y artesanos son especialmente populares. En marzo, el equipo de Lone Elm viajó a Londres para asistir a la ceremonia de los World Whiskeys Awards y recibir el prestigioso título de Mejor whisky de trigo del mundo. Estos son los premios de whisky más importantes del mundo y los que realmente importan. Sorprendentemente, cuando los destiladores de Texas asisten a estos importantes premios internacionales de whisky, tienden a tener mucha compañía.

Presagio 115 Este bourbon insignia ha ganado todos los premios que puedas imaginar, incluido, el más importante, el de Mejor Bourbon del mundo de Whiskey Magazine en 2020. Está elaborado con maíz morado, Bloody Butcher Flint y maíz amarillo abollado sin OGM con un toque de centeno. Un resumen de todo lo que hace Ironroot Republic.

Prueba:115

Nariz:Canela, mermelada de naranja, mora, compota de fresa y galletas de azúcar moreno y arce.

Paladar:Elote recién servido, especias para hornear, maíz hervido con caramelo y roble seco y carbonizado con una agradable astringencia.

Mientras Lone Elm ganaba el premio al Mejor Trigo del Mundo, Ironroot Republic, de Denison, continuaba su dominio al traer tres premios importantes de regreso al norte de Texas. Apotheosis de Ironroot, su serie anual de bourbon acabado en barrica, ganó el premio al Bourbon Mejor Acabado del Mundo por el bourbon acabado en barrica Pineau des Charentes de este año. Hubris, un hermoso whisky de maíz elaborado con maíz morado y envejecido en barricas de roble europeo de segundo llenado, ganó el premio al Mejor Whisky de Maíz del Mundo. De nuevo. Por cuarta vez. Habla de dominancia.

Pero si bien Ironroot ha recibido numerosos premios, el que la compañía está descaradamente más orgullosa es el de Icons of Whisky American Master Distiller/Master Blender of the Year, por el cual el Head Distiller y Blender Jonathan Likarish fue designado con Alta Mención.

Si bien este honor es increíblemente impresionante, Ironroot ganó su premio más importante en 2020 cuando los World Whisky Awards lo nombraron el Mejor Bourbon del Mundo. Esto llevó a Ironroot a vender constantemente cada gota de whisky que produce. Ironroot ha logrado reconocimiento mundial y se ha establecido como una piedra angular en la industria de las destilerías, estableciendo el estándar de excelencia entre las destilerías de Texas. La familia Likarish se encuentra entre los fabricantes de whisky más innovadores de Texas y, a menudo, es difícil encontrar Ironroot en estado salvaje en la licorería local; querrás ir a la destilería en busca de cosas buenas.

Whisky de malta puro sin doblar Este whisky de malta puro embotellado incorpora de manera efectiva su grano de trigo secundario para producir resultados impresionantes. Es uno de los whiskies mezclados con Bendt No. 5 y destaca individualmente.

Prueba:100

Nariz: maltoso y frutal con toques de notas de cereza oscura, caramelo y roble. Los aromas florales de miel te dejan con ganas de tomar un sorbo.

Paladar: Sabores robustos a carbón de barril que contrastan maravillosamente con las notas más ligeras de caramelo y miel. El final es notablemente oscuro, revelando los sabores de té negro, clavo y cebada tostada, acentuados por un regusto satisfactoriamente terroso.

Justo al oeste, en Lewisville, Natasha DeHart está en la muy corta lista de fundadoras del whisky, y Bendt Distilling Company está tomando medidas. En lo que comenzó como un gran giro por parte de los antiguos propietarios de la empresa, DeHart y su marido, Ryan DeHart, decidieron centrar su energía y habilidades en el arte de la mezcla. Su whisky insignia, Bendt No. 5, combina cinco whiskies distintos (bourbon, centeno, trigo, malta y whisky ligero) que, cuando se mezclan, dan como resultado un whisky americano fácil de beber. Durante los últimos dos años, Bendt ha introducido una nueva gama de whiskies llamada Unbendt. Unbendt separa las cinco expresiones individuales que componen la mezcla, brindando a los consumidores la oportunidad de probar cada whisky individualmente.

Durante la pandemia, Bendt dedicó tiempo a mejorar y equipar su sala de degustación para crear un centro comunitario que realmente se haya convertido en un lugar de reunión para los vecinos de la destilería en el centro de Lewisville. En el momento en que ingresa al espacio, puede ver cuánta dedicación tiene la empresa a su oficio. El jardín del whisky es un lugar increíblemente agradable para disfrutar de un buen trago en un patio familiar.

Centeno de tierras negras

Una mezcla de 80% de centeno de 4 años de Minnesota y 20% de centeno joven de Blackland; su centeno joven se compone de 80% de centeno de Texas y 20% de triticale.

Prueba:100

Nariz:Muy ligero en nariz, glaseado de crema de vainilla, hojas secas y avena horneada con canela y manzana.

Paladar:Macarrón de hierbas, cremoso, maíz dulce, bagel de canela y azúcar y cuero nuevo.

Si continúa su exploración del whisky artesanal hacia el oeste, encontrará Blackland Distillery, hogar de la sala de degustación más bonita que encontrará en Texas. Es un salón de cócteles moderno y exclusivo, que es básicamente lo opuesto a lo que encontrarás en cualquier otra destilería de Texas. Caminas a través de los elegantes detalles de hormigón y metal en el patio, que hacen lo suficiente para separarte del resto de los alrededores del parque industrial de la destilería. Entras a un hermoso bar en forma de herradura con cócteles innovadores como ningún otro en el estado.

El programa de cócteles es el mejor de la ciudad y es aún más impresionante cuando te das cuenta de que Blackland hace todo desde cero. Mira, en Texas, si eres dueño de una destilería, no puedes tener una licencia de licor en el sentido tradicional, lo que significa que tienes que producir literalmente cualquier licor que vendas. ¿Preparas whisky y quieres uno antiguo? Rompe esa receta amarga.

No hay nada rústico en Blackland. Y no hay nada en Blackland que parezca típico, incluido el alambique mismo. Blackland utiliza iStill, un sistema de destilación automatizado que le brinda a la destilería la capacidad de automatizar el porcentaje de prueba usando una computadora, lo que permite al destilador replicar fácilmente su proceso. "Con iStill se obtiene un producto limpio y consistente, que es lo que estábamos buscando", afirma el fundador Markus Kypreos. Blackland podría ser la única destilería que incorpora triticale (un grano híbrido de trigo y centeno) en todo su whisky. Este año, la compañía finalmente está lista para lanzar su propio whisky 100% Texas. Vale la pena conducir hacia el oeste.

Malta única ahumada

Una cebada 100% de dos hileras de Hillsboro envejecida en barricas nuevas de roble americano de carbón #3 de 30 galones.

Prueba:100

Nariz:Parrilla de carbón al aire libre, sopa de champiñones, chardonnay con demasiado roble y pimientos morrones carbonizados.

Paladar: Moho, incienso, café tostado ligero, palitos quemados y pastel de bodas italiano. Siento como si estuviera tomando pastillas locas, pero al final sabe a sotol.

Mientras esté allí, mézclese con la historia real de Fort Worth y diríjase a Hell's Half Acre. Acre Distilling Co. está situada en el centro de Fort Worth, justo en el corazón de lo que solía ser el famoso Hell's Half Acre, una zona histórica famosa por sus juegos de azar, alcohol y forajidos.

Acre tiene una de las líneas de productos más diversas de Texas. Si bien la compañía actualmente obtiene sus bourbons, todo lo demás es 100% Texas, desde grano hasta vidrio. Ambos fundadores provienen de Rahr & Sons Brewing, por lo que han estado suministrando productos a Fort Worth durante bastante tiempo. La destilería está adjunta a una hermosa sala de degustación con enormes ventanales que le permiten mirar al suelo para ver todo el equipo de destilación en acción.

Trigo y aguja Un bourbon de trigo de origen que contiene 51 % maíz, 45 % trigo y 5 % cebada malteada. Embotellado con un chapitel de roble francés ligeramente tostado y ligeramente carbonizado.

Prueba:90

Nariz:Bagels de vainilla, tarta de cerezas, caramelo y trigo integral.

Paladar:Mermelada de frutos rojos, las costosas cerezas marrasquino del frasco y malvavisco asado justo antes de que se incendie.

Ubicada en el centro de Bridgeport, justo al norte de Fort Worth, la ubicación insignia de Oak & Eden ofrece una de las experiencias de marca más fascinantes de Texas. Desde su creación en 2017, Oak & Eden ha tenido como objetivo ofrecer una experiencia de whisky totalmente personalizada a sus clientes.

El enfoque patentado de Oak & Eden para el whisky utiliza espirales aromatizantes de roble que cambian el perfil de sabor de cada botella. Esto permite a los clientes tener una experiencia de whisky totalmente personalizada. Los fundadores también decidieron crear un espacio donde los amigos pudieran reunirse y tomar unos cócteles y una tabla de embutidos artesanales. Por lo tanto, establecieron el buque insignia Oak & Eden, una manifestación física de la marca.

Oak & Eden ampliará su alcance con la apertura de una nueva sala de degustación en Clearfork, en el suroeste de Fort Worth, con otra hermosa sala de degustación que brinda a los huéspedes la oportunidad de diseñar su propia botella de whisky. Ya sea que visite la tienda principal o la nueva ubicación, tendrá la oportunidad de probar más de 500 expresiones diferentes de Oak & Eden, una hazaña verdaderamente notable para cualquier destilería.

Y el miembro más nuevo de la sección del norte de Texas de Texas Whiskey Trail es 1845 Distilling Company. Bellamente situada a 10 minutos del centro de McKinney, esta es una destilería artesanal operada y de propiedad familiar de octava generación que se especializa en whisky y bourbon de Texas. La empresa lleva un tiempo destilando, pero antes de febrero ni siquiera se podía probar el whisky. Actualmente, la destilería abre los sábados y esa es la única manera de poder probarla. La 1845 Distilling Company está elaborando una bebida alcohólica excepcional y ha llegado a la escena con fuerza, así que mantente atento.

grisson Si busca Texas en una botella, este bourbon con alto contenido de trigo es una mezcla de Ironroot Republic, Balcones y Lone Elm Wheat Whiskey. La última versión también incorpora Tratado Roble. Grayson se mezcla y embotella en Ironroot Republic Distillery y está disponible para la venta en la sala de degustación.

Prueba:119,4

Nariz:Pasas, jarabe de arce envejecido en barricas y rondas de café con sabor a beignet con sutiles toques de gelatina de jalapeño y el interior de botas de vaquero nuevas.

Paladar: Súper dulce inicialmente con notas almibaradas de gofre que se convierten en una sidra especiada con pimienta de Jamaica, clavo, canela y nuez moscada. Además, notas de mantequilla marrón y nuez casi quemada con trigo dulce y un final de hinojo.

Desde el momento en que se cosechan los granos hasta el vertido final, un sorbo de whisky bourbon representa una experiencia esencialmente estadounidense. Tenemos la suerte de estar rodeados de una comunidad de artistas que se especializan en elaborar whisky excepcional.

Cada miembro de Texas Whiskey Trail reconoce la importancia de tratar esta experiencia con reverencia y está dedicado a utilizar su whisky para apoyar el crecimiento de la industria y su comunidad. Los miembros de Texas Whiskey Trail entienden que no están compitiendo sino más bien una comunidad de personas con ideas afines que trabajan juntas. A medida que la industria continúa evolucionando y floreciendo, esta marea creciente levantará a todos los barcos.

Aunque tiene menos de 20 años, la industria del whisky de Texas ya se ha ganado la reputación de producir algunos de los mejores whiskies del mundo. Búscate un nuevo whisky favorito.